Google svarer på kritik: Forstå risikoen ved cross-domain canonicals
Inden for teknisk SEO findes der få emner, der kan skabe så meget forvirring som håndteringen af duplicate content og kanoniske tags. En nylig rapport fra SEO-eksperten Glenn Gabe har vakt opsigt i branchen ved at påpege, hvordan brugen af cross-domain canonicals – altså et canonical tag, der peger fra et domæne til et andet – kan føre til, at den oprindelige side bliver fjernet helt fra Googles søgeresultater.
Mange har tolket dette som en fejl i Googles algoritme, men nu har Google meldt klart ud. Det handler ikke om en bug, men derimod om hvordan søgemaskinen er designet til at konsolidere signaler for at give brugerne den bedste oplevelse.
Hvorfor forsvinder sider fra Google ved brug af canonical tags?
Diskussionen startede, da Glenn Gabe dokumenterede tilfælde, hvor hjemmesider mistede deres indeksering på Google kort efter at have implementeret cross-domain canonicals. Logikken bag et canonical tag er at fortælle søgemaskinen, hvilken version af en side der er den “officielle”. Når man placerer dette tag på domæne A og lader det pege på domæne B, giver man Google et meget stærkt signal om, at indholdet på domæne B er det vigtigste.
Google reagerer ofte på dette ved at vælge domæne B som den primære kilde. Resultatet er, at domæne A de-indekseres, da Google ikke ønsker at præsentere det samme indhold to gange i deres søgeresultater. For mange virksomheder, der arbejder med indholdssyndikering eller genudgivelse af artikler, er dette en kritisk pointe i deres SEO-strategi, da det kan betyde tab af direkte trafik, selvom det teknisk set er korrekt udført.
John Muellers forklaring: Det er en funktion, ikke en fejl
John Mueller fra Google har taget bladet fra munden for at afmystificere situationen. Ifølge Mueller er de-indeksering af kildesiden den naturlige konsekvens af et velfungerende canonical-system. Hvis en webmaster eksplicit fortæller Google, at en anden URL er den foretrukne version, vil Google forsøge at respektere dette ønske.
Søgemaskineoptimering handler i høj grad om at styre, hvordan Google opfatter dit indhold. Mueller understreger, at hvis man ønsker, at begge sider skal forblive indekseret, er canonical tags på tværs af domæner sjældent den rigtige løsning. Her skal man i stedet overveje, om indholdet er differentieret nok til at retfærdiggøre to separate placeringer i indekset, eller om man bevidst vælger at lade ét domæne “vinde” autoriteten.
Optimering af indeksering på Google: Det skal du gøre fremadrettet
For danske marketingansvarlige og SEO-specialister betyder denne afklaring, at man skal være ekstremt varsom med teknisk SEO på tværs af forskellige platforme. Hvis du driver flere sites og ønsker at dele indhold, bør du nøje overveje din tilgang til cross-domain canonicals.
Hvis målet er at konsolidere autoritet og undgå straf for duplicate content, er tagget effektivt, men du skal acceptere, at kildesiden sandsynligvis forsvinder fra SERP (søgeresultaterne). Hvis du derimod vil bevare synligheden på begge domæner, bør du i stedet fokusere på at skabe unikt indhold til hver platform eller bruge “noindex” strategisk, hvis formålet med siden ikke er organisk trafik.
Hvad er den største risiko ved at bruge cross-domain canonicals?
Den primære risiko er, at den side, hvor tagget er placeret, bliver de-indekseret af Google. Det sker, fordi Google prioriterer den URL, der peges på, som den autoritative kilde og derfor fjerner “kopien” for at undgå dubletter i søgeresultaterne.
Er de-indeksering på grund af canonical tags en fejl i Google?
Nej, ifølge Google er det den tilsigtede opførsel. Systemet er bygget til at rydde op i indekset, så brugerne ikke ser det samme indhold flere gange. Når du bruger et kanonisk tag, beder du i praksis Google om at vælge én destination frem for en anden.
Hvornår bør jeg bruge et canonical tag på tværs af domæner?
Det bør primært bruges, når du har fuldstændig identisk indhold på to forskellige sites (f.eks. ved syndikering af nyheder eller partnerskaber), og du ønsker at samle al SEO-værdi ét sted for at styrke det primære domænes rangering.
Hvordan sikrer jeg, at begge mine sider forbliver i Googles indeks?
Hvis begge sider skal findes på Google, skal du undgå at bruge cross-domain canonicals. I stedet skal du sørge for, at indholdet på de to sider er væsentligt forskelligt, eller acceptere risikoen for, at Google selv vælger, hvilken side der skal vises baseret på deres algoritmer for duplicate content.